เมื่อวันที่ 28 กันยายน 2561 สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงพริทอเรีย ได้ร่วมมือกับเจ้าของธุรกิจ SMEs ของไทยในแอฟริกาใต้ ในการดำเนินโครงการ “Authentic Thainess – Thai Spa and Massage Experience” ที่กรุงพริทอเรีย

            โครงการ “Authentic Thainess” เป็นข้อริเริ่มของสถานเอกอัครราชทูตฯ ที่มุ่งส่งเสริมเอกลักษณ์ของธุรกิจ SMEs ของไทยในแอฟริกาใต้ เพื่อที่จะแสดงให้เห็นว่าธุรกิจ SMEs ของไทยมีบทบาทเชิงบวกในการส่งเสริมการจ้างงานและการพัฒนาทักษะของแรงงานชาวแอฟริกาใต้ โดยมุ่งให้ผู้แทนภาครัฐและภาคเอกชนของแอฟริกาใต้ได้รับข้อมูลที่ชัดเจนและได้รับประสบการณ์ที่แท้จริงเกี่ยวกับธุรกิจไทยในแอฟริกาใต้ ตลอดจนผลกระทบเชิงบวกที่ธุรกิจเหล่านั้นมีต่อการพัฒนาชุมชนท้องถิ่น โดยการจัดกิจกรรมครั้งแรกจัดขึ้นภายใต้หัวข้อ “ธุรกิจสปาและนวดไทย”

            ฯพณฯ โกเมศ กมลนาวิน เอกอัครราชทูตไทยประจำสาธารณรัฐแอฟริกาใต้ ได้เป็นประธานในงานดังกล่าว โดยมีผู้แทนจากหน่วยงานภาครัฐของแอฟริกาใต้ ผู้แทนจากคณะทูต และเจ้าของธุรกิจสปาและนวดไทยในแอฟริกาใต้เข้าร่วมด้วย โดยเอกอัครราชทูตฯ ได้กล่าวถ้อยแถลงเน้นย้ำความสำคัญของ SMEs ไทยในฐานะเครื่องจักรขับเคลื่อนเศรษฐกิจท้องถิ่น และสร้างโอกาสในการจ้างงานและการพัฒนาทักษะให้กับชาวแอฟริกาใต้ที่ต้องการทำงานในธุรกิจด้านการบริการ นอกจากนี้ เอกอัครราชทูตฯ ยังได้เน้นย้ำถึงความตั้งใจของเจ้าของธุรกิจไทยในแอฟริกาใต้ในการร่วมมือกับชุมชนท้องถิ่นในการให้บริการสปาและนวดไทยที่เป็นมืออาชีพ และพร้อมร่วมมือกับหน่วยงานของแอฟริกาใต้ในการปรับปรุงภาพลักษณ์ของธุรกิจสปาและนวดไทยในแอฟริกาใต้

            ในงานดังกล่าว คุณวรรษมน วัฒโรดม เจ้าของ Rachawadee Thai Spa ได้บรรยายเกี่ยวกับประวัติและทักษะอันเป็นเอกลักษณ์ของการนวดไทย นอกจากนี้ ยังมีผู้แทนจากสปา Puri Thai Spa และ Lotus Thai Spa ที่ได้ร่วมบรรยายเกี่ยวกับโอกาสทางด้านอาชีพและการพัฒนาทักษะของชาวแอฟริกาใต้ในธุรกิจสปาและนวดไทย ซึ่งได้รับการตอบรับจากผู้เข้าร่วมงานเป็นอย่างดี นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมงานยังได้มีโอกาสสัมผัสการสาธิตการนวดไทย ซึ่งมีประวัติอันยาวนานกว่า 2,500 ปี ซึ่งจะช่วยให้ผู้เข้าร่วมงานมีความเข้าใจถึงศาสตร์และศิลป์ของสปาไทยและการนวดไทยที่ดียิ่งขึ้น
            สถานเอกอัครราชทูตฯ ให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่งต่อการแก้ปัญหาเรื่องการขอการตรวจลงตราเพื่อทำงานของเจ้าของธุรกิจและแรงงานไทยในแอฟริกาใต้ และจะเร่งพัฒนาโครงการ Authentic Thainess ในระยะต่อไปในอนาคต เพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ผลิตภัณฑ์และการบริการของไทยในแอฟริกาใต้ ให้ได้รับการยอมรับจากแอฟริกาใต้ยิ่งขึ้นไป